Neuroarquitetura em escolas: ambientes que estimulam o aprendizado

Por Laís Eduarda Chaves

Aprender não acontece apenas diante de um quadro, de um livro ou de uma tela. O ambiente em que uma criança passa várias horas do dia também participa dessa experiência.

A quantidade de luz que entra pela janela, a presença de elementos naturais, a temperatura, os sons, as cores, a disposição dos móveis, a possibilidade de escolher onde realizar determinada atividade e até a maneira como os espaços se conectam podem influenciar a atenção, o conforto, o comportamento e a percepção que os alunos têm do próprio ambiente.

É nesse ponto em que a neuroarquitetura ganha espaço na discussão sobre arquitetura escolar.

Mais do que criar ambientes visualmente interessantes, a proposta é compreender como as características do espaço construído se relacionam com as respostas humanas e utilizar esse conhecimento para criar ambientes mais adequados às necessidades cognitivas, emocionais e sociais de seus usuários.

Em escolas, essa abordagem pode contribuir para transformar salas de aula, áreas de convivência, espaços externos e playgrounds em ambientes que não apenas recebem os alunos, mas também favorecem experiências de aprendizagem, exploração e bem-estar.

O que é neuroarquitetura?

A neuroarquitetura é uma abordagem interdisciplinar que aproxima arquitetura, psicologia, neurociência e estudos sobre comportamento humano para investigar como os ambientes construídos podem influenciar nossas respostas cognitivas, emocionais e fisiológicas.

Isso não significa que exista uma fórmula arquitetônica capaz de garantir melhores notas ou aumentar automaticamente a capacidade de aprendizagem.

A evidência científica é mais cuidadosa do que isso. Uma revisão sistemática sobre neuroarquitetura e espaços de aprendizagem identificou relações entre características como geometria, distribuição espacial, cores, texturas, altura, sensação de fechamento, circulação, iluminação, sons e temperatura e processos como atenção e memória. Ao mesmo tempo, os autores destacam que ainda existem limitações metodológicas e necessidade de novas pesquisas. (DOI)

Por isso, aplicar neuroarquitetura em uma escola significa, antes de tudo, projetar com maior consciência sobre a experiência humana.

A pergunta deixa de ser apenas:

“Como esse espaço vai ficar?”

E passa a incluir:

“Como esse espaço será percebido, utilizado e vivenciado por quem aprende, ensina e convive nele?”

Por que isso importa nas escolas?

O ambiente escolar é particularmente relevante porque crianças e adolescentes passam uma parcela significativa do seu dia nesses espaços.

Uma revisão sistemática que analisou 68 estudos empíricos sobre design escolar encontrou evidências relacionadas à importância de ambientes agradáveis, acolhedores e flexíveis para o bem-estar e o desempenho de estudantes e professores. Entre os fatores estudados estavam iluminação natural, acústica, ventilação, conforto térmico, ergonomia, cores, mobiliário e espaços verdes. (MDPI)

Outro estudo, realizado em 34 salas de aula de sete escolas britânicas com 751 alunos, identificou seis características do ambiente construído associadas às diferenças na evolução da aprendizagem: cor, escolha, conexão, complexidade, flexibilidade e luz. (ScienceDirect)

Isso ajuda a compreender uma ideia importante: não existe apenas uma maneira de aprender, portanto, também não deveria existir apenas uma maneira de ocupar a escola. Um ambiente educacional eficiente precisa oferecer diferentes estímulos e possibilidades de uso.

1. Luz: muito além da iluminação

A luz é um dos elementos mais importantes na relação entre arquitetura e experiência humana.

Em ambientes educacionais, a iluminação interfere na percepção visual, no conforto e pode estar relacionada a processos de atenção e desempenho. Estudos sobre ambientes escolares também apontam a iluminação natural como um dos fatores relevantes na qualidade dos espaços de aprendizagem. (MDPI)

Mas isso não significa simplesmente colocar grandes janelas em todos os ambientes.

É necessário considerar:

• entrada de luz natural;
• controle de ofuscamento;
• orientação solar;
• distribuição uniforme da iluminação;
• relação entre luz natural e artificial;
• possibilidade de adaptação às diferentes atividades.

Uma sala utilizada para leitura concentrada pode exigir condições diferentes de um espaço destinado a atividades colaborativas ou experiências práticas.

A própria pesquisa em neuroarquitetura mostra que diferentes condições de iluminação podem produzir respostas distintas em tarefas cognitivas, reforçando a importância de considerar o tipo de atividade realizada no espaço. (DOI)

Na prática: uma escola bem planejada não trata iluminação apenas como uma questão técnica. Ela pensa em como a luz acompanha as diferentes experiências que acontecem naquele ambiente.

2. Acústica: quando o silêncio também ensina

Imagine uma criança tentando acompanhar uma explicação enquanto precisa lidar simultaneamente com conversas paralelas, ruídos do corredor, equipamentos mecânicos e sons vindos do exterior.

A capacidade de concentração pode ser prejudicada não apenas pelo volume do som, mas também pela dificuldade de compreender a fala.

A acústica, portanto, é um componente fundamental da arquitetura escolar.

Uma revisão sobre o ambiente construído de salas de aula identificou ruído, temperatura e organização dos assentos entre os fatores que podem exercer influência relevante sobre os processos de aprendizagem. (Frontiers)

Outra revisão sistemática, publicada em 2023, analisou 37 estudos sobre acústica e ventilação em salas de aula e encontrou efeitos negativos associados a determinados ruídos mecânicos e a ruídos urbanos, enquanto sons naturais provenientes de janelas abertas apresentaram resultados positivos em relação ao conforto e à aprendizagem em determinadas situações. (ScienceDirect)

Isso mostra que acústica e ventilação não devem ser pensadas separadamente.

Na prática: uma boa escola precisa equilibrar entrada de ar, qualidade acústica, inteligibilidade da fala e controle dos ruídos externos e internos.

3. Temperatura e qualidade do ar: o conforto também influencia a atenção

É difícil esperar concentração de uma criança que está com calor excessivo, desconfortável ou em um ambiente com pouca renovação de ar.

A qualidade ambiental interna envolve diferentes variáveis, entre elas temperatura, ventilação, qualidade do ar, iluminação e acústica.

Uma revisão sistemática sobre ambientes internos de aprendizagem encontrou evidências de que a qualidade ambiental interna pode contribuir positivamente para a aprendizagem e para o desempenho acadêmico de curto prazo, embora os efeitos de cada parâmetro isoladamente e sobre o desempenho de longo prazo ainda não estejam completamente determinados. (PubMed Central (PMC))

A qualidade do ar também é uma questão de saúde. A Organização Mundial da Saúde reúne estudos e recomendações específicas sobre a exposição de crianças a poluentes presentes no ar interno de escolas, creches e outros ambientes destinados ao público infantil. (Organização Mundial da Saúde)

Por isso, ventilação, conforto térmico e qualidade do ar precisam fazer parte da concepção arquitetônica desde o início.

4. Cores: estímulo sem excesso

As cores são frequentemente associadas à neuroarquitetura, mas é importante evitar generalizações como “azul acalma” ou “amarelo aumenta a criatividade”.

As respostas às cores dependem de contexto, intensidade, combinação, cultura, idade, atividade realizada e características individuais.

O que a literatura permite afirmar com mais segurança é que as características visuais do ambiente fazem parte da experiência espacial e podem contribuir para a percepção, o conforto e o comportamento dos usuários. A revisão sobre design escolar, por exemplo, identificou cores e elementos visuais entre os aspectos relevantes para o ambiente educacional. (MDPI)

Por isso, em vez de transformar a escola em um conjunto de estímulos visuais, o objetivo deve ser criar uma hierarquia visual.

Cores mais intensas podem ajudar a destacar determinados elementos, enquanto superfícies mais neutras podem proporcionar áreas de descanso visual.

A composição também pode ajudar na orientação dos alunos, na identificação de diferentes setores e na criação de identidade para os espaços.

5. Flexibilidade: diferentes formas de aprender

Nem toda atividade escolar exige que todos os alunos estejam sentados, olhando para a mesma direção.

Uma aula pode envolver concentração individual, trabalho em grupo, discussão, movimento, experimentação, leitura ou atividades práticas.

Por isso, ambientes flexíveis permitem que a arquitetura acompanhe diferentes metodologias pedagógicas.

A pesquisa sobre design de salas de aula identificou a flexibilidade como uma das características associadas à evolução da aprendizagem. Estudos mais amplos também apontam a importância de ambientes que ofereçam diferentes possibilidades de uso. (ScienceDirect)

Isso pode significar:

• mobiliário que possa ser reorganizado;
• áreas para atividades individuais e coletivas;
• espaços de concentração;
• ambientes para apresentações;
• áreas de experimentação;
• espaços externos integrados às atividades pedagógicas.

A flexibilidade transforma o espaço em uma ferramenta pedagógica.

6. Complexidade e descoberta: o ambiente como convite à exploração

Um ambiente completamente uniforme pode ser pouco estimulante. Por outro lado, um espaço excessivamente carregado de informações pode gerar distração.

O desafio está no equilíbrio.

A pesquisa sobre ambientes de aprendizagem identifica a complexidade como uma das características espaciais relacionadas à experiência dos alunos. (ScienceDirect)

Na arquitetura escolar, isso pode ser explorado por meio de diferentes escalas, percursos, perspectivas, materiais, texturas e elementos que despertem curiosidade.

O espaço pode revelar possibilidades aos poucos.

Um corredor pode deixar de ser apenas circulação. Uma área externa pode se transformar em espaço de investigação. Um jardim pode ser incorporado às atividades. Uma parede pode se tornar suporte para exposição, criação ou interação.

A arquitetura passa, assim, a oferecer oportunidades de descoberta.

7. Biofilia: aproximar crianças da natureza

A conexão com a natureza é outro elemento frequentemente associado a ambientes que favorecem bem-estar e aprendizagem.

Jardins, vegetação, iluminação natural, vistas para áreas verdes, materiais naturais e espaços externos podem aproximar os alunos de experiências sensoriais que dificilmente são reproduzidas por um ambiente completamente artificial.

No estudo HEAD, realizado em escolas primárias britânicas, a conexão com a natureza apareceu entre os parâmetros relacionados à aprendizagem, com importância diferente conforme a disciplina analisada. (Portal de Aprendizagem IIEP UNESCO)

A integração entre ambientes internos e externos também aparece em revisões sobre design escolar como uma característica potencialmente positiva para aprendizagem e bem-estar. (MDPI)

Essa conexão não precisa acontecer apenas por meio de grandes áreas verdes.

Pode estar presente em:

• jardins;
• pátios arborizados;
• hortas;
• áreas de exploração;
• espaços de sombra;
• vistas para vegetação;
• materiais e texturas naturais;
• playgrounds integrados ao paisagismo.

8. Movimento também faz parte da aprendizagem

Quando pensamos em ambientes educacionais, é comum imaginar o aprendizado como uma atividade essencialmente sedentária.

Mas crianças aprendem também por meio do corpo, do movimento, da exploração e da interação com outras pessoas.

Por isso, áreas externas e espaços de brincar podem desempenhar um papel importante dentro de uma visão mais ampla de ambiente de aprendizagem.

O playground, por exemplo, não precisa ser entendido apenas como um espaço de recreação entre as aulas.

Ele pode oferecer oportunidades para:

• movimento;
• equilíbrio;
• coordenação motora;
• exploração;
• interação social;
• resolução de desafios;
• autonomia;
• percepção espacial.

Isso amplia a ideia de que aprendizagem acontece exclusivamente dentro da sala de aula.

A escola pode ser pensada como um ecossistema de aprendizagem, no qual diferentes ambientes oferecem diferentes experiências.

9. Escala, autonomia e sensação de pertencimento

Outro aspecto importante é a relação da criança com a escala do ambiente.

Espaços excessivamente grandes, impessoais ou difíceis de compreender podem gerar uma sensação diferente daquela proporcionada por ambientes nos quais a criança consegue identificar referências, caminhos e lugares de pertencimento.

A UNICEF recomenda que escolas sejam concebidas como ambientes seguros, inclusivos e acolhedores, considerando também a relação entre edifício, espaços externos, comunidade e contexto cultural. (UNICEF Global)

Isso significa pensar não apenas na eficiência física do edifício, mas na maneira como os alunos percebem aquele lugar.

Uma escola pode comunicar:

“Este lugar também é meu.”

Essa sensação de pertencimento é especialmente importante quando pensamos em ambientes educacionais que precisam acolher diferentes idades, perfis e necessidades.

10. Inclusão também é neuroarquitetura

Um ambiente pensado para o usuário precisa considerar que nem todas as pessoas percebem os estímulos da mesma maneira.

Excesso de ruído, iluminação intensa, circulação confusa, estímulos visuais excessivos ou ausência de espaços de pausa podem representar barreiras para determinados alunos.

Por isso, acessibilidade e inclusão devem fazer parte da discussão sobre arquitetura escolar desde o início.

A orientação atual para ambientes educacionais inclusivos considera aspectos como ergonomia, iluminação, acústica, flexibilidade, estética, tecnologia e organização espacial como componentes do ambiente físico de aprendizagem. (Devon County Council)

Nesse sentido, criar ambientes mais acolhedores não significa necessariamente criar ambientes mais estimulantes.

Em alguns momentos, o melhor espaço para aprender pode ser justamente aquele que permite reduzir estímulos.

O playground também pode fazer parte dessa estratégia

Quando a escola é entendida como um conjunto integrado de ambientes de aprendizagem, o espaço externo ganha uma nova importância.

O playground pode contribuir para uma experiência educacional mais completa ao oferecer oportunidades de movimento, exploração, interação e autonomia.

A relação entre arquitetura, natureza e aprendizagem também reforça a importância de pensar áreas externas como extensões do ambiente educacional, e não apenas como espaços residuais entre os edifícios.

Isso abre espaço para uma abordagem em que equipamentos, pisos, paisagismo, circulação e áreas de convivência sejam pensados conjuntamente.

Um ambiente externo bem planejado pode estimular diferentes tipos de experiência: um percurso pode trabalhar movimento e coordenação; uma área de exploração pode despertar curiosidade; um espaço coletivo pode favorecer interação; uma área mais tranquila pode permitir pausa e recuperação.

O objetivo não é transformar cada espaço em uma “ferramenta pedagógica” rígida, mas criar possibilidades de uso.

Neuroarquitetura não significa encher a escola de estímulos

Esse talvez seja um dos pontos mais importantes.

Existe uma tendência de associar neuroarquitetura a ambientes coloridos, cheios de formas, elementos naturais e estímulos sensoriais.

Mas um ambiente cognitivamente adequado não é necessariamente um ambiente visualmente intenso.

A atenção é um recurso limitado. Se todos os elementos competem pela atenção ao mesmo tempo, o resultado pode ser justamente o oposto daquele desejado.

Uma revisão sobre arquitetura de salas de aula destaca que características espaciais não devem ser excessivamente distrativas ou estimulantes e aponta a necessidade de equilíbrio entre os diferentes elementos do ambiente. (Frontiers)

Por isso, a pergunta mais relevante não é:

“Como deixar a escola mais estimulante?”

É:

“Quais estímulos fazem sentido para cada experiência?”

Essa mudança de perspectiva é fundamental.

Como aplicar a neuroarquitetura em uma escola?

Não existe um único modelo de escola neuroarquitetônica. A aplicação depende da idade dos alunos, da proposta pedagógica, do clima, do contexto urbano, da arquitetura existente e das atividades que serão realizadas.

Mas alguns princípios podem orientar decisões:

1. Observar antes de projetar

Entender como os alunos e professores realmente utilizam os espaços.

2. Mapear os estímulos

Identificar ruídos, excesso de luz, pontos de calor, áreas de congestionamento, espaços pouco utilizados e locais de maior interação.

3. Criar diferentes possibilidades de uso

Combinar espaços de concentração, colaboração, movimento, interação e pausa.

4. Priorizar conforto ambiental

Iluminação, acústica, ventilação, temperatura e qualidade do ar não são detalhes. São parte da experiência de aprendizagem.

5. Integrar interior e exterior

Sempre que possível, criar relações visuais e físicas entre salas, pátios, jardins e áreas de convivência.

6. Trabalhar estímulos com intenção

Cores, texturas, formas e elementos visuais devem ter uma função espacial e não apenas decorativa.

7. Considerar diferentes perfis de alunos

Ambientes inclusivos precisam oferecer alternativas para diferentes necessidades sensoriais, motoras e cognitivas.

8. Permitir adaptação

Uma escola precisa acompanhar mudanças pedagógicas e diferentes formas de ensinar e aprender.

Uma nova maneira de pensar a arquitetura escolar

A principal contribuição da neuroarquitetura para as escolas talvez não esteja em criar ambientes “mais inteligentes”, mas em mudar a maneira como pensamos a relação entre pessoas e espaços.

Uma sala de aula não é apenas metragem quadrada.

Um corredor não é apenas circulação.

Um pátio não é apenas uma área vazia.

E um playground não é apenas um lugar para gastar energia.

Cada um desses ambientes pode contribuir para a experiência escolar quando suas características são pensadas a partir das pessoas que irão utilizá-los.

A arquitetura pode favorecer concentração, interação, autonomia, movimento, descanso, curiosidade e pertencimento.

E quando esses elementos são combinados com uma proposta pedagógica consistente, o espaço deixa de ser apenas o cenário onde a educação acontece.

Ele passa a fazer parte da própria experiência de aprender.

Arquitetura que entende quem aprende

Projetar escolas para o futuro exige olhar para além da sala de aula tradicional.

As pesquisas disponíveis indicam que iluminação, acústica, temperatura, qualidade do ar, organização espacial, flexibilidade, conexão com a natureza e características visuais podem influenciar diferentes dimensões da experiência de estudantes e professores. Ao mesmo tempo, a própria literatura reforça que ainda existem lacunas e que os efeitos variam conforme a atividade, o contexto e as características dos usuários. (DOI)

Isso torna a abordagem ainda mais interessante para arquitetos, escolas e profissionais envolvidos na criação de ambientes educacionais.

Em vez de buscar uma fórmula universal, trata-se de projetar espaços capazes de responder às pessoas.

Porque uma escola que entende como seus ambientes são percebidos também consegue criar melhores condições para que seus alunos explorem, interajam, se movimentem, se concentrem e aprendam.

E esse é um dos grandes potenciais da neuroarquitetura aplicada à educação: transformar o ambiente físico em um aliado da experiência de aprendizagem.

Referências e leituras recomendadas:

• Vilarino, M. et al. (2022). The impact of the design of learning spaces on attention and memory from a neuroarchitectural approach: A systematic review. A revisão é especialmente relevante para sustentar a relação entre características espaciais e processos cognitivos. (DOI)
• Barrett, P. et al. (2015). A holistic, multi-level analysis identifying the impact of classroom design on pupils’ learning. Estudo importante sobre cor, escolha, conexão, complexidade, flexibilidade e luz. (ScienceDirect)
• Barrett, P. et al. (2017). The holistic impact of classroom spaces on learning in specific subjects. Analisa 153 salas e 3.766 alunos, relacionando características espaciais a diferentes disciplinas. (Portal de Aprendizagem IIEP UNESCO)
• Rashid et al. (2020). The Effect of School Design on Users’ Responses: A Systematic Review. Revisão de 68 estudos sobre design escolar, desempenho e bem-estar. (MDPI)
• Torresin et al. (2023). Indoor soundscape, speech perception, and cognition in classrooms. Revisão sistemática sobre acústica, ventilação e cognição. (ScienceDirect)
• UNICEF. Child-Friendly Schools Manual. Referência importante para arquitetura escolar centrada na criança, inclusão, pertencimento e integração entre edifício e ambiente. (UNICEF Global)
• WHO Europe. Chemical pollution of indoor air and its risk for children’s health. Base institucional para a discussão sobre qualidade do ar em escolas e outros ambientes infantis. (Organização Mundial da Saúde)
• UNESCO IIEP. A Place to Learn: Lessons from Research on Learning Environments. Material que reúne pesquisas sobre ambientes de aprendizagem e diferentes dimensões do espaço escolar. (UIS)
• UK Department for Education. School and college design and construction. Referência técnica contemporânea para acústica, ventilação, conforto térmico, qualidade do ar e demais aspectos do projeto escolar. (GOV.UK)